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尾声 终战1（第3页）

耐门尴尬地笑了两声，点了点头。

刚刚晋升的中将摇了摇头，指了指另外一边的侧门：“好了，别闲聊了。福克斯总司令有命令，一旦耐门?索莱顿上尉和圣女中尉赶回来报到，就要立刻见你们。那位姑娘在哪里？听你部队里的人说得是宛如美神下凡，我也想见见……”

耐门略过了后面一半的问题，把注意力集中在了前面一半：“怎么？我还以为总司令正在议会里和那些议员斗争呢，他不在里面？”

“福克斯阁下军务是非常繁忙的，要指挥南方总军的各种事务，没空和那一百来个议员纠缠。我也非常繁忙。”麦卡什笑笑，“当然，既然你来了，他可能也就不那么繁忙了。这就是和议会打交道的艺术，你迟早也会懂的。”

他的暗示非常明显：只有将军才会和议会打交道。

这个暗示给耐门带来了些额外的压力。他“嗯嗯啊啊”地应付了几声，告辞后离开了作战部，走进了旁边的侧门。

可他的心里却隐隐有些激动。将军――或许也很快了吧。

他沿着新帖上的路标走去，很快就找到了原先议长的办公室――也就是现在的孔提?福克斯总司令的办公室。

他轻轻敲了三下门：“耐门?索莱顿上尉前来报道。”

“进来。”一个听起来略带苍老的声音回答道，“我已经等你很久了。”

耐门推开门，见到须发雪白的孔提?福克斯老元帅坐在议长的办公桌后面。他发色和胡须颜色的变化令耐门吃惊不小：仅仅在昨天早上传送回伦尼的时候，孔提?福克斯还是一个灰发的老人――现在他完全是白发的了。

“耐门?索莱顿上尉向您报道，长官。”

“你比我预想的时间晚来了一个小时。我之前想，如果你听到召集令立刻赶到，那说明你大概只有运气好。如果你比召集令晚了一两个小时赶到，说明你很有做一个好作战参谋的天赋。如果你在一小时前赶到，说明你甚至还能做一个不错的政治家。”

老人用他鹰隼一般的目光盯着耐门。耐门紧闭嘴唇，一言不发，等着总司令官的下文。

“而现在么……有两个可能。一种可能是，你分析出了更危急的深层形势。另一种可能是，你碰到了一些意外事件。或者两者兼而有之。不管是哪种情况，我都想引用一下，大概二十年前在军中流传，用来评价一个人的一句话。也许很适用于你。”

耐门知道该是自己开口的时候了：“请问阁下，他们会怎么说？”

“如果事情这样下去，耐门?索莱顿总有一天会成为自由军元帅。这也是我的想法。”

福克斯拿起一樽青色的东方瓷瓶，往自己的高脚杯里斟了瓶中的无色液体。陌生的酒香笼罩了整个房间，耐门猛嗅了两下，擦了擦鼻子，意识到这不是红酒，也不是蒸馏酒。

“这是这句话原本的主人的藏酒，我顺了他一瓶。很不错，东方大国的风味。他说还有东方小国的风味，也很有趣，有机会找来让我尝尝――当然成本不菲就是了。”

耐门试探性地问道：“这句话原本是用来描述克拉德?洛佩斯元帅阁下的吗？”

“是的。”

福克斯点了点头。

“但是，这其实并不是一句好话。你必须知道，这句话是在将近二十年前说出来的，正是这句话逼走了克拉德，让他成为了一名流浪的雇佣军指挥官。”

耐门呼吸一滞。听到这句话，让他忍不住想起了黛妮卡。

“年轻人锋芒太露不见得是件好事……哪怕是在这个号称‘自由’的国家。不，可能比在帝国更过分。古斯塔夫和他的贵族们能二十多岁就掌握大军，而我们呢？”福克斯苦笑道，“虽然最后克拉德也还是当上了他梦寐以求的元帅吧……但他付出了什么样的代价啊。”

耐门一时不知该怎么接话，只能听老元帅慢慢说着。

“你和他有些相似，但或许比他还极端。你同时有极端的好运和极端的厄运环绕。你会在最糟糕的情况下，力挽狂澜。我想，‘强运’确实是对这种情形最恰当的描述了。只有在关键时刻，才能看出一个人的本质。只有在最极端的情形下，才能改变一个人的本质。你是那种会不停遇到这些情况的人……该说倒霉好呢，还是说好运好呢？”

福克斯站起身来，从一旁的柜子里找出另一个水晶高脚杯。他又斟了一杯，倒给耐门。

耐门忙摆手推辞：“阁下，我、我正在执勤中，不太方便喝酒的。”

“总司令命令。”福克斯一笑，“喝吧。就当是庆功酒了。”

说着，老人用自己的杯子和耐门手中的杯子碰了一下。

耐门咬了咬牙，一仰头把那奇怪的东方酒灌了下去。这种酒的冲击力很大，他只觉得一股酒意直冲上嗓子眼，就像火烧一样。

“但是，这句话是不会变的。我坚信我不会看错一个人的能力和运气。或许要修改一点。不管事情怎样下去，耐门?索莱顿总有一天会成为自由军元帅，或者同等职位的其他什么。说实话，如果我再年轻二十岁，可能会将你视为自由军内的最危险因素之一的。”

老元帅说着，似乎在暗示些什么，耐门心头一震，但又抓不住重点。

“但是，一定有很多人会这么认为，哪怕自由诸国已经到了最危险的时候。不，哪怕自由诸国灭亡，你在我们的军队里也会很危险的。每种体制和每种社会都有其弊端，而当它们的黑暗面展现的时候，总会比你想象的更加黑暗。”

老元帅说着又自酌了一杯。耐门望着福克斯那微泛酒意的脸庞想，“肯格勒之狐”也老了。他老得是如此之快，一夜间就被战局逼得须发皆白。

“你现在一定在想，我已经老得像一个贪杯好色的老头了吧？我该顺便问一下你那美丽的圣女情人现在在哪里，顺便考虑一下有没有机会一亲芳泽，一边巩固我这个形象。”

被老元帅毫不犹豫点破心事的耐门彻底呛到了，咳嗽不止。

福克斯微微一笑，抓起他的手，把酒杯再次斟满，不容拒绝地下令道：“别呛着了。喝。”

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