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8 正式上线（第4页）

在网飞的网站上，找到合适的电影既方便又快捷，DVD在两三天内就能寄到。用户可以保存7天，想看几遍就看几遍。看完后，只要把DVD放回我们提供的信封里，再丢进离你最近的邮筒就可以了。我们甚至已经预付了回寄邮资。

然而，渐渐地，我开始意识到有点儿不对劲。埃里克皱着眉头盯着电脑。鲍里斯和维塔正在疯狂地打字。苏雷什跪在地上，双手抓着服务器下面的什么东西。霍把电线从墙上拔下来，又重新插回去，顺着盘旋至天花板的电线一路检查。

最终，克里斯蒂娜缓缓地走进办公室，咬着她仅剩的几块指甲中的一块。我刚同《旧金山纪事报》的记者乔恩·斯沃茨聊完。

对于我们，对于我们的用户，最重要的是，对于整个DVD行业来说，这都意味着令人极其兴奋的前景。

我把听筒放回听筒架上。那一刻，我才注意到不对劲的地方——铃声没有响。

“怎么回事？”

克里斯蒂娜翻了个白眼，说：“服务器死机了。”

这个问题对于如今的创业公司来说早就不再是问题了。现在，几乎所有互联网公司都已经将业务云端化，员工们不再像埃里克和霍那样费时、费力、费钱地安装。只需开一张支票，他们便可购买访问他人电脑的权限，这些电脑存储在配备冷气、备用电源和大量存储空间的仓库中。但在1998年，云服务尚未问世。如果你想运营一个电子商务网站，或者任何高流量的网站，前提都是你必须拥有支持网页、存储数据和追踪用户信息的手段。这就意味着你自己的办公室里要有好多台专门用来支持网站运转的电脑。

我们在上线当天总共有两台这样的电脑。科里在网景通信公司工作了两年，他曾劝我多买几台电脑备用。“总能用得上的，即便上线当天用不着，不久之后也能派上用场，为什么不提前多买几台呢？难道你不希望达到预期的乐观场景出现吗？”

我当然想。但我觉得自己当时还是有一点儿迷信的，担心一不小心一语成谶，给整件事带来厄运。克里斯蒂娜的说法最为贴切：成立公司就像举办一场聚会，你不确定其他人是否会来参加。如果没有人来，你就不会想额外多备几桶啤酒。

当然，科里是对的。仅有两台服务器就像试图仅仅依靠一头骡子穿越美国西部地区。这是行不通的。

当我走出办公室时，埃里克和鲍里斯正准备去山的那边坎贝尔市的弗莱伊电子产品商店，打算买8台有64兆内存的台式机。

“这应该够用了。”埃里克说，脸上的表情却是将信将疑的。

“我们可以同步做点儿什么呢？”克里斯蒂娜问道，“我们可能会失去几十个用户。”

“真是一场噩梦，”特说，“这些记者都会访问我们的网站的，结果却发现什么都没有！”

里德开口了，这是他整个上午第一次说话。“你们就不能挂个‘本店打烊，明日再来’的招牌吗？”

我们已经习惯称网飞为“商店”了。里德的话听起来有道理，因为我们提供的服务就好比米奇·洛开的一家VideoDroid公司的电子商务版本。但与店面不同的是，网站没法在门口贴上“外出吃午饭”的牌子——互联网是没有打烊与非营业时间的。

“我们创建过错误页面吗？”我问。

克里斯蒂娜脸色一沉，低声道：“没有。”

“好吧，那现在开始做。”我说。在接下来的45分钟里，当埃里克和鲍里斯在采购新的服务器时，我们建了一个诙谐的页面“休息一下，马上回来”，好让用户放心，他们输入的网址没错，页面马上就会恢复。

当天那个页面的浏览量很大。

一个小时后，霍连上了8台新的服务器，这使我们的新订单容量增加了4倍。一切都运转良好——网站正常运行，订单不断涌入——这个过程持续了大约45分钟。接着，服务器……又一次……死机了。

于是埃里克和鲍里斯再次出发去弗莱伊电子产品商店。我没有和他们一起去，但即便是现在，我也可以想象出那幅画面——他们两个人开着财务主管格雷格·朱利安那辆锈迹斑斑的货车赶到店里，推着一辆购物车直奔电脑区，然后在收银台讨论刷谁的信用卡。还是上次的那位收银员，他对这类事情已经司空见惯了，因为创业公司经常发生这种事。毕竟我们是在硅谷。

网站一整天都在崩溃

网站一整天都处于崩溃状态。我们还没有办法衡量网站的访问量，所以我们也不知道到底因此错过了多少潜在用户。

这是一场灾难。但与此同时，情况也没有那么糟——我们的网站有访客，我们也接到了订单。

“大家真的来了！”我惊奇不已，“他们真的登录这个网站，并且下了订单！”

当我们搬进办公室时，我买了一瓶1995年的里奇庄园赤霞珠葡萄酒，这是一种产自加州的葡萄酒，比我和洛琳常买的那种葡萄酒贵100美元左右（即120美元）。我告诉每个人，一旦网站接到100份订单，我们就开瓶庆祝。我们还进行了一项民意调查，看看其他人认为我们什么时候能达到这个目标。负责处理库存和订单录入的苏雷什预测的时间最短，他的猜测是不到一天。

我猜的是一两个月。

猜猜谁说对了？

“猜得好，苏雷什。”下午2点以后，当第100份订单进来的时候，我说道。我抛给他一枚银币，他眼睛都没从屏幕上移开就接住了。

当然，这是我们都希望看到的。但在那一刻，目睹这一场面仍然令人震惊。当我看着订单不断涌入，听着打印机把订单打印出来的时候，我感觉如释重负。我们的盛大开业迎来的不是一片死寂。

它是受欢迎的。更准确地说，是太受欢迎了。

我们的箱子用完了。我们的胶带用完了。我们的打印纸用完了。我们的墨用完了。

一天之内，在打印机第40次卡纸之后，我走到科里的办公桌前，问他能不能把速度放慢一点儿。服务器坏了，打印机卡住了，克里斯蒂娜的整个内容团队都在为收到的订单分别发送确认邮件。事实证明，自动发送确认邮件应该排在我们待办事项列表中更靠前的位置。

“你觉得你能拖住技术宅们，给我们多争取一点儿时间吗？”我问。

科里笑了。“我试试看。”

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