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第三四一章 赶考路（第1页）

从泸州到成都共计五百里，全程都有驿路。

按照规制，大明官道上六十里一驿，正好每天走一站。

苏录一行四五十人，有赶考的书生，有书童，还有护卫的官差，好大一支队伍呢，一天走一站已经很不错了。...

夜色如墨，笼罩着汴京城。寒风掠过朱雀门的飞檐，吹动了城楼上的灯笼，火光摇曳，在青石板上投下斑驳的影子。林昭站在贡院外的长街尽头，望着那扇紧闭的红漆大门，心中翻涌着难以言说的情绪。

三日前，殿试已毕。

天子亲策于崇政殿，百官列班，钟鼓齐鸣。他身着?衫，立于进士之列，手捧策论，声音清朗地答对圣问。题目是《论三代之所以治》，他引经据典，条分缕析，从井田制说到礼乐教化，再归结于“民心为本，仁政为纲”。话音落下时，御座之上那位年近五旬的皇帝微微颔首，目光在他脸上停留了一瞬。

那一瞬，仿佛有千钧之力压在肩头。

他知道，自己答得不错，甚至可以说极佳。可殿试不同于乡试、会试，不单看文章才学，更重气度风仪、应对举止，乃至天子一时好恶。多少才子满腹经纶，却因临场紧张失态而名落孙山？又有多少人平日默默无闻，却因一句妙语入耳，遂得金榜题名？

所以此刻，他不敢妄喜，也不敢轻言失望。

身后传来脚步声，轻而急促。回头一看，却是好友陈砚提着一盏纸灯笼走来，眉宇间带着几分疲惫，却掩不住眼底的兴奋。

“林兄！”陈砚喘了口气，“我刚从吏部打探回来??放榜定在明晨辰时！”

林昭心头一震，握紧了袖中的拳头。

“可有风声？”他低声问。

陈砚摇头：“尚无确切消息。不过……听内侍省的小黄门说，陛下阅卷至深夜，还召见了知贡举李相公，密谈良久。据说你那份策论被单独取出，呈于御前反复品读。”

林昭沉默片刻，只觉胸口发热。

他知道李迪，当朝宰执之一，亦是此次知贡举。此人素以严谨著称，不徇私情，若连他也对自己另眼相待，或许……并非全无希望。

“但你也别太乐观。”陈砚压低声音，“赵元衡那边动作不小。他叔父赵?乃枢密副使，昨夜曾入宫奏事。坊间传言，陛下对他颇为赏识，说他‘年少老成，堪为国器’。”

林昭冷笑一声：“赵元衡策论空泛，堆砌辞藻，不过仗着家世罢了。”

“可这世道，家世有时候比文章管用。”陈砚叹道。

两人并肩缓步前行，穿过寂静的街巷。月光洒在屋脊上，像一层薄霜。远处传来更鼓声，三更将尽。

回到赁居的小院，林昭点亮油灯，铺开宣纸，提笔欲书，却又停住。他想写点什么，却不知该写给谁。父亲早亡，母亲独守乡里，靠织布度日；家中清贫，供他读书已是竭尽全力。十年寒窗，蜡烛成堆，墨砚磨穿，只为今日一搏。

若是落第，便只能回乡执教，或入幕府为宾，终身难登庙堂。

若是高中……便是天子门生，白衣换紫袍，一步登云霄。

他凝视着墙上悬挂的一幅字，那是母亲亲手所书：“宁为玉碎，不为瓦全。”笔迹娟秀而坚毅。她从未说过要儿子做官发财，只望他持节守义，无愧于心。

想到此处，林昭深吸一口气，提笔写下四个大字：**问心无愧**。

翌日清晨，天尚未亮，汴京万人空巷。

贡院门前早已人山人海。新科进士们齐聚于此，神情各异：有昂首挺胸者，有低头祈祷者，更有甚者跪地焚香，求神明庇佑。禁军沿街列阵，防止骚乱，御史台官员来回巡视，神色肃然。

辰时整，钟声九响。

贡院大门轰然开启，两名礼部郎中抬着一张黄绸榜单走出，置于高台之上。一人展开榜单，朗声道：“大宋天圣五年春，殿试放榜??”

全场骤然寂静。

“第一甲第一名，林昭，河南府洛阳人，治《春秋》！”

刹那间，如惊雷炸裂。

林昭怔在原地，耳边嗡嗡作响，仿佛整个世界都远去了。直到陈砚猛地推了他一把，他才踉跄向前，双腿发软。

他中了。

状元！

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